Google et la mesure de la popularité d'une page : l'importance des backlinks

Google le répète assez : Content is King (le contenu est roi) parait-il. Dans son activité de classement de sites, Google doit pourtant utiliser un critère rationnel pour décider de la pertinence d'un site par rapport à un autre. D'où l'invention géniale du Page Rank il y a bientôt dix ans : un outil d'évaluation de la popularité d'une page par rapport à une autre.

Mais comment mesurer la 'popularité' d'une page ? En 2008 comme en 1999, c'est le flux de PR qui est la clé. Il ne s'agit pas là de la banale petite barre verte mise-à-jour tous les 2 ou 3 mois, que tout un chacun peut télécharger sur son PC. Il s'agit plutôt d'un puissant algorithme de calcul qui permet cette mesure de popularité à travers les backlinks.

Un backlink, c'est précisément un lien pointant vers une page web et qui contribut ainsi à lui  apporter une plus ou moins grande popularité. Le référencement dans les annuaires est un moyen de s'en procurer. Il fut un temps où le nombre étant déterminant. Ainsi les webmasters utilisaient beaucoup les liens dit 'en footer' lorsqu'ils faisaient du link building. Vous avez un site de 20.000 pages et vous placez mon lien en bas de chacune d'elle ? Merci, vous me donnez 20.000 backlinks.

Mais Google a vite mis le ho-là à ces pratiques automatisées qui consistent à manipuler artificiellement la popularité d'un site. Il faut 30 secondes pour installer un lien en footer générerant 20.000 BL par exemple. S'il fallait trouver 20.000 BL en nouant 200 partenariats différents, on y passerait des mois ! C'est pourquoi ce type de profil de liens, plus diversifié, a plus de valeur (car il représente le 'vote' de 200 webmasters-partenaires).

Dorénavant ce n'est plus tant le nombre qui compte. Les liens en footer n'ont plus de résultats aussi explosifs (même s'ils restent indispensables sur les requêtes hautement concurrentiels). Ce qui fait de plus en plus la différence, c'est la pertinence de la page d'où est issu le lien (pertinence vis-à-vis du mot-clé placé dans l'anchor-text du lien).

Faire du link building aujourd'hui, ce n'est plus la même chose qu'en 2003. Google a appris à se méfier des webmasters astucieux. Ainsi, les soumissions dans les annuaires n'ont plus le même sens aujourd'hui qu'il y a cinq ans en arrière. Il existe des instruments plus intéressants aujourd'hui, comme cette plateforme permettant de publier des communiqués de presse, justement.

A propos de l'auteur :

Fred est l'éditeur du Portail du Web, un portail de veille technologique dédié au monde du référencement de sites (SEO) dans Google, Yahoo! et autres moteurs de recherche. Il publie notamment ses réflexions sur le référencement à travers son blog SEO.

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